Num jogo em que o Sporting partia com a vantagem de um golo, do embate da primeira mão destas meias-finais da Taça de Portugal, remates enquadrados foi coisa que quase não se viu, as balizas foram objetos pouco cobiçados pelas duas equipas e a bola, pontapeada muitas vezes sem cuidado nem requinte, acabou mal tratada por duas equipas que, mais do que quererem ganhar, deixaram claro que a principal preocupação era a de não perder. Os leões cumpriram essa missão que era, afinal, suficiente para o seu objectivo de qualificação para a Final do Jamor. Já os dragões, que começaram por voar sobre os céus do Porto num filme de inteligência artificial pouco elaborado em face da grandeza do clube da Invicta, acabaram por se mostrar tão pouco ambiciosos quanto esse mesmo filme de IA.
Sem grandes rasgos de inteligência, num jogo em que foi bem mais evidente o cansaço das duas equipas perante o final de uma temporada esgotante, a partida terminou com um empate sem golos e com uma formação do FC Porto, afinal aquela que precisava de vencer este jogo, com apenas 10 elementos nas quatro linhas, depois da expulsão de Alan Varela, e sem grande capacidade para fazer muito mais. Quando o tentaram, já nos minutos finais do período de compensação, quem voou a grande altura foi o guarda-redes leonino Rui Silva, que fez a única grande defesa do jogo, assegurando que o Sporting pudesse fazer valer a vantagem do jogo da primeira mão em Alvalade para seguir em frente na taça de Portugal.
Curiosamente, o fogo de um jogo bem quente entre dragões e leões começou a arder antes mesmo de a bola rolar no relvado do Estádio do Dragão. Quando a comitiva do Sporting chegou à Invicta para o jogo decisivo da segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal, deparou-se com uma situação insólita: a entrada para os balneários estava-lhes vedada. Foi preciso a intervenção de elementos da PSP para acalmar os ânimos e permitir que os jogadores leoninos seguissem para o seu destino, tendo justificado fonte do FC Porto que o acesso que estava previsto para a turma visitante não era aquela que estava a ser acedida por Rui Borges e seus pupilos.
Abertas as portas corretas, as equipas lá avançaram para os preparativos de um jogo que viria a ser bem quente, ainda que raramente bem disputado no que diz respeito à qualidade e emoção do futebol jogado. O ambiente, esse, era claramente electrizante, com o Sporting a precisar de um empate frente a um FC Porto que estava obrigado a vencer após o 1-0 sofrido em Alvalade, sabendo que a temporada se jogava num fio de navalha.
Com 47.450 adeptos nas bancadas, a promessa era de um clássico em estado puro. E, à imagem do que nos habituaram os últimos confrontos entre estas duas equipas, não faltou a polémica, a dureza e uma arbitragem que, por palavras de muitos, mais parecia ter vindo para assistir do que para decidir.
Primeiro erro aos quatro minutos
Aos quatro minutos, o destino da eliminatória quase se escrevia a tinta vermelha. Gonçalo Inácio, num lance de uma agressividade desmedida, varreu William Gomes numa altura em que o jovem portista se preparava para desatar a correr em direção à baliza. Foi uma entrada de carrinho por trás, dura, que interrompeu uma jogada de potencial golo já que o brasileiro ficava isolado com a baliza de Rui Silva pela frente. Para os adeptos do FC Porto não havia margem para dúvidas: era vermelho direto.
O dado curioso é que o árbitro Miguel Nogueira, porém, entendeu que não era nada e nem falta assinalou, tal como o VAR que também nada lhe terá dito. A jogada seguiu, mas as consequências foram imediatas. Inácio, no esforço da entrada, viu o feitiço virar-se contra o feiticeiro e sentiu a mazela, acabando, poucos minutos depois (10’), por dar o seu lugar a Debast naquela que foi a primeira substituição forçada para o técnico Rui Borges. No capítulo disciplinar, ficava sobre o relvado a sensação de que o critério para o resto da noite já estava definido: o “deixar jogar” ia ser levado ao extremo.
E o jogo ficou duro. Muito duro. William Gomes, protagonista desse lance inaugural, parecia estar num combate de artes marciais com Maxi Araújo, acumulando faltas sobre o uruguaio sem que o árbitro mostrasse qualquer amarelo. Do outro lado, Pablo Rosário via o cartão aos 22’ por mão na bola, e pouco depois era a vez de Hjulmand (34’) ver o amarelo por um bloco sobre Pietuzevski. O meio-campo era um ringue, e a bola, essa, era apenas uma figurante.
Lesões e o desgaste moral leonino
Se o FC Porto procurava o golo que empatasse a eliminatória, o Sporting pagava um preço altíssimo pela sua estratégia de resistência. O jogo foi mastigado a meio-campo, sem grandes oportunidades de baliza — aos 25’, Quenda teve a primeira grande ocasião, mas falhou o remate de primeira quando estava sozinho, deixando a bola passar. Foi um aviso.
Mas o pior para os leões estava guardado para o segundo tempo. Poucos minutos depois de recomeçada a partida, Hjulmand, visivelmente limitado, não resistiu e deu lugar a Gonçalo Bragança aos 50’. A saída do capitão e cérebro da equipa foi um golpe duro na coesão do miolo sportinguista, e se Debast até fez bem a missão de Gonçalo Inácio, já Daniel Bragança era um jogador bem menos físico do que o seu capitão de equipa para a manobra leonina no meio-campo. Sem Gonçalo Inácio e sem Morten Hjulmand, Rui Borges via a sua equipa a recuar linhas e a acusar uma enorme falta de energia.
Desde as bancadas do Estádio do Dragão, a claque da equipa da casa, os Super Dragões, ainda tentaram aquecer o ambiente com fogo de artifício atirado por cima da baliza de Diogo Costa, um espetáculo estranho à imagem do jogo que, sem dúvida, não entusiasmava.
Fome, pouca pólvora
e o golo que Rui Silva negou
A etapa complementar foi um reflexo do cansaço e do medo de perder. O Sporting, sem pilhas, entregou a iniciativa ao FC Porto, que empurrou mas sem nunca conseguir ferir mortalmente. Francesco Farioli mexeu nas peças: lançou Pepê, Moffi e Rodrigo Mora (71’) para tentar dar frescura ao ataque, enquanto Rui Borges, vendo Maxi Araújo a pedir substituição, atirou para o campo Pedro Gonçalves, Ricardo Mangas e Luís Guilherme. Só que Pote está longe da sua qualidade, Mangas raramente foi opção segura na presente época e Guilherme vinha de uma lesão que o afastou longas semanas da equipa verde e branca.
Até aos 64’, num jogo aborrecido, nem um único remate enquadrado com as balizas em mais um daquele tipo de jogos que Morten Hjulmand falou no final do embate com o Arsenal, e que na altura se disse que era uma opinião contrária à de Rui Borges. De um lado e do outro, as oportunidades não apareceram e pouco ou nada se fez para isso. Luis Suárez era o único elemento na frente de ataque dos leões, mas sem energia nem ideias era evidente que pouco ou nada podia fazer. nem um único remate enquadrado com as balizas. Já entre os portistas, Froholdt teve espaço e atirou para defesa segura de Rui Silva, naquilo que foi só e apenas um mero ensaio.
O jogo era pobre, quezilento, truncado. Até que, quando tudo apontava para um final morno, o caos instalou-se. Aos 86’, Alan Varela, que tinha entrado para o lugar de Thiago Silva, fez uma entrada perigosíssima sobre Luis Suárez. O árbitro mostrou amarelo, mas o VAR chamou-o ao monitor e a decisão surgiu rápida: vermelho direto para o médio portista. A equipa da casa ficava reduzida a dez unidades, e a montanha que tinha para escalar tornou-se ainda mais íngreme.
O árbitro Miguel Nogueira, num gesto que mais parecia um pedido de desculpa pelos descontos perdidos ao longo do jogo, deu nove minutos de compensação. E aí, o Jamor chegou a passar diante dos olhos de ambos. Primeiro foi o brasileiro Luís Guilherme, o único jogador leonino que ainda parecia ter pernas, que se isolou e atirou… Diogo Costa defendeu com os pés, milagrosamente. O golo que fechava a eliminatória esteve ali, mas o guarda-redes portista disse que não.
Depois, no último suspiro do jogo, um canto para o FC Porto. A bola sobe, e Moffi, de cabeça, coloca-a num ângulo impossível. Só que Rui Silva voou para uma defesa antológica, um verdadeiro “voo milagroso” que travou o que seria o golo do prolongamento. O ressalto ainda sobrou para Pablo Rosário, mas Morita apareceu a tempo de salvar sobre a linha. O dragão tinha cuspido brasa, mas acabara por se engasgar com ela.
O impacto moral: um fôlego para o campeonato?
O apito final confirmou o que parecia improvável à entrada: o Sporting, todo esfarrapado e a coxear, com muitos dos seus jogadores claramente “presos por arames”, está na final do Jamor. Para Rui Borges, é um bálsamo numa época que ameaçava tornar-se num pesadelo depois de o campeonato ter ficado mais distante. “Podíamos acabar o ano quase sem nada”, admitiu Maxi Araújo no final. Em vez disso, os bicampeões nacionais ganham um fôlego moral gigantesco. Provaram que, mesmo quando estão no limite físico, mesmo quando perdem os seus capitães, conseguem sofrer e vencer.
Para o FC Porto, a noite foi um murro no estômago. A exibição, ainda que com pouca criatividade, foi de entrega total. Mas a sensação de injustiça ficou a pairar. Jan Bednarek foi claro: “Havia um vermelho claro, não sei o que precisa acontecer”. A arbitragem, permissiva e inconsistente, acabou por prejudicar mais quem precisava de correr atrás do prejuízo, mas a bem da verdade era preciso fazer muito mais para ganhar o jogo e optar por um jogo físico e viril esquecendo a qualidade do mesmo não foi claramente a melhor opção.
A nível psicológico, este resultado pode ter dois efeitos distintos. O Sporting vai para a Final do Jamor (onde defrontará Torreense ou Fafe) com a moral em alta, alimentando a esperança de terminar a época com um troféu. Já o FC Porto, vê este seu objetivo (a Taça) esfumar-se, restando-lhe concentrar todas as forças na luta pelo título nacional, tudo indicando que as faixas já estão encomendadas para esvoaçarem em plena Avenida dos Aliados.
Para já, porém, o Dragão fica a lamber as feridas em silêncio, enquanto que o Leão, mesmo com as suas muitas mazelas, consegue rugir, animado pela certeza de ter presença assegurada no Jamor. Entretanto, resta ainda cumprir mais quatro jornadas do campeonato e os pontos em disputa, entre as lutas pelo título e lugares do pódio, e as guerras a cumprir na fuga à despromoção, prometem ser muito caros e de conquista imprevisível. O final de época no futebol português está ao rubro!
Ficha de Jogo
FC Porto 0-0 Sporting (Agregado: 0-1)
Data: 22 de abril de 2026
Local: Estádio do Dragão, Porto
Árbitro: Miguel Nogueira
FC Porto (Francesco Farioli): Diogo Costa; Alberto Costa (Seko Fofana, 80’), Kiwior, Jan Bednarek, Pablo Rosário; Thiago Silva (Alan Varela, 58’), Dennis Gül (Terem Moffi, 71’), Gabri Veiga (Rodrigo Mora, 71’); William Gomes, Pietuzevski (Pepê, 71’) e Lucho González.
Suplentes não utilizados: Cláudio Ramos, Francisco Moura, Borja Sainz, Prpić.
Expulso: Alan Varela (89’)
Sporting (Rui Borges): Rui Silva; Geny Catamo, Diomande, Gonçalo Inácio (Zeno Debast, 11’), Maxi Araújo (Ricardo Mangas, 80’); Morten Hjulmand (Gonçalo Bragança, 51’), Hidemasa Morita; Quenda (Pedro Gonçalves, 80’), Trincão (Luís Guilherme, 79’), William Gomes; Luis Suárez.
Suplentes não utilizados: João Virgínia, G. Kochorashvili, Rafael Nel, G. Vagiannidis.
Lesões: Gonçalo Inácio (11’), Morten Hjulmand (51’), Maxi Araújo (80’)
Disciplina:
Cartão amarelo: Pablo Rosário (22’), Hjulmand (34’), Jan Bednarek (57’), Gabri Veiga (44’), Rui Silva (83’)
Cartão vermelho: Alan Varela (89’)
Espectadores: 47.450
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