O Sporting saiu de Lens, na França, com uma vitória por 2-0 que vale ouro e mais alguns milhões de acordo com as regras da Liga dos Campeões da UEFA. Não foi um jogo brilhante, mas foi daqueles que se resolvem com cabeça fria e momentos de qualidade. E, no meio de tudo, para além dos golos de Luis Suárez e de Doumbia, a história da noite acaba por ser a estreia do guarda-redes Kaique na baliza leonina. Começou nervoso, o que se compreende, mas acabou seguro, fazendo mesmo uma defesa de elevado nível que segurou a vantagem da equipa quando era apenas de um golo.
À partida para este jogo, Rui Borges surpreendeu tudo e todos ao deixar Rui Silva no banco. O treinador explicou depois que era “o momento certo” para lançar o brasileiro, contratado ao Palmeiras por quatro milhões de euros e que ainda não tinha jogado com a camisola do Sporting. A justificação foi simples: características do jogo, confiança no trabalho do rapaz e a ideia de que ele tem potencial para o futuro. Arriscado? Sim. Mas o treinador tinha razões para acreditar.
E Kaique respondeu da melhor maneira. Seis defesas, baliza a zero e a nota mais alta da partida no Sofascore, com 8,8. Não foi uma estreia qualquer. O Lens entrou forte, com posse de bola e pressão alta, e o guarda-redes brasileiro dos leões teve de aparecer cedo, logo aos seis minutos, a defender um remate de Thauvin . Depois, foi aguentando, sem exageros, sem sustos desnecessários. Aos 60 minutos, negou o golo a Haidara com uma defesa que valeu tanto como um golo. Afinal, não é todos os dias que um jovem guarda-redes de 23 anos se estreia numa competição com o peso da Champions e sai com uma exibição destas.
Irankunda assistiu
para o golo de Suárez
Já quanto ao jogo em si, o Lens até começou melhor, como se esperava de uma equipa francesa a jogar em casa, com o estádio a empurrar. Mas o Sporting foi crescendo, e o golo acabou por aparecer numa jogada bem construída. João Simões conduziu pelo meio, Irankunda recebeu do lado esquerdo, cruzou rasteiro e Luis Suárez, ao primeiro poste, desviou para o fundo da baliza. Aos 22 minutos, estava feito o 1-0.
Esse golo tem significado: É o sétimo de Suárez na Champions pelo Sporting, o que faz dele o melhor marcador da história do clube na competição, ultrapassando nomes como Liedson ou Gyokeres. O colombiano, de quem no início da época se disse que poderia deixar Alvalade, tem sido uma máquina, e esta noite voltou a mostrar porquê. Não é só o golo: é a forma como se movimenta, como segura a bola, como aparece nos sítios certos. Já se falou muito dele, do mercado, de saídas, mas em campo a resposta tem sido sempre a mesma.
O Lens ainda teve uma bola ao poste, pelo ex-benfiquista Ivanovic, para além de algumas situações de perigo. Mas o Sporting foi gerindo, e a segunda parte trouxe mais espaço para os contra-ataques. Rui Borges tinha razão quando disse depois que a equipa foi “madura”. Não se atirou para a frente de forma desesperada, foi esperando o momento certo. E ele chegou aos 74 minutos.
Andersen rasgou o relvado
num passe fatal para Doumbia
Silas Andersen, que tinha entrado em jogo pouco antes vindo do banco de suplentes, fez um passe em profundidade que isolou Doumbia. O italiano viu a oportunidade, correu, isolou-se e não perdoou. Frente a Risser, bateu com calma, colocando a bola fora do alcance do guarda-redes. Estava assim feito o 2-0 e o jogo resolvido.
A propósito de Doumbia, aliás, tem sido uma das boas surpresas desta equipa. Marcou, mas fez bem mais do que apenas isso: a forma como pressiona, como aparece na área, como liga o meio-campo ao ataque. Ao lado de João Simões e Altimira, o meio-campo leonino teve momentos de qualidade, mesmo com o Lens a tentar impor o seu ritmo.
O Lens, diga-se, terminou o jogo com uma clara frustração. O treinador Yannick Cahuzac admitiu depois que faltou experiência à sua equipa. “É a 19.ª participação do Sporting na Champions e a nossa quarta”, disse. Não é desculpa, mas é contexto. O Sporting, como se costuma dizer, soube sofrer.
Leões seguem na frente da Champions
Com estes três pontos, os leões somam seis em dois jogos na fase de liga da Champions, assumindo assim uma posição confortável num grupo onde cada ponto conta. E na próxima semana há mais: o Lask Linz visita Alvalade e o Sporting tem todas as condições para somar mais três pontos. Depois de vencer fora e de gerir bem as expectativas, é altura de segurar o bom momento em casa.
Certo é que a noite em Lens deixou para o Sporting várias coisas boas. A estreia de Kaique, que agarrou a oportunidade com as duas mãos. Os golos de Suárez e Doumbia, dois dos melhores em campo. E a sensação de que esta equipa, mesmo quando não joga um futebol de encantar, encontra maneira de ganhar… que é, no fundo, o que importa.
