Todos os anos, desaparecem cerca de 100 mil crianças na Europa, segundo a associação Amber Alert Europe. Em Portugal, o Instituto de Apoio à Criança regista uma média de 89 casos anuais nos últimos cinco anos, mas as autoridades policiais reportaram mais de mil crianças como desaparecidas só em 2023. Muitas são situações de breves segundos ou minutos, mas o susto e a angústia para as famílias são sempre imensos.
Quem melhor sabe disso é Jorge Álvarez, fundador da SaveFamily, que perdeu a filha de vista por uma fração de minutos no meio de uma multidão. Foi a partir dessa experiência que percebeu o valor da tecnologia na prevenção destes sustos. Com a chegada do feriado de 10 de junho e das festas dos Santos Populares, a altura é de maior risco: muita confusão, fins-de-semana prolongados e crianças facilmente distraídas.
A solução pode estar no pulso dos mais novos. Os relógios inteligentes pensados para crianças não são apenas brinquedos tecnológicos. Trazem GPS integrado, o que permite aos pais saber em tempo real onde os filhos estão, através de uma aplicação no telemóvel. Têm ainda botão SOS: se a criança se sentir perdida ou em perigo, basta carregar nele para os pais receberem logo um alerta. Dá também para programar números de emergência e há versões com inteligência artificial que ajuda os miúdos a saber como agir em caso de perigo, como procurar um adulto de confiança ou dirigir-se a um local seguro.
Para além da segurança, estes relógios têm outra vantagem: não incentivam o sedentarismo digital. O Observatório Digital da SaveFamily revela que 72,4% das crianças passam entre uma a cinco horas por dia em frente a ecrãs ao fim de semana e nas férias, e 18% ultrapassam as cinco horas. Ao contrário dos telemóveis, estes dispositivos são pensados para manter os miúdos ativos e protegidos, sem os colar a mais um ecrã.
Jorge Álvarez lembra que muitos pais, com medo de perder os filhos, acabam por preferir ficar em casa. “Queremos que as famílias aproveitem os feriados e as festas descansadas, e que as crianças possam brincar na rua em segurança”, afirma. Ainda assim, a SaveFamily reforça a importância de ensinar medidas básicas às crianças: não se afastarem dos adultos, manterem-se numa zona combinada e, em caso de emergência, procurarem sempre uma autoridade. Assim, é possível celebrar o Dia de Portugal e os Santos Populares com menos sustos e mais tranquilidade.
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