O desfecho do jogo entre Tondela e Benfica podia ter sido escrito pela mão do mais cru dos realistas, mas o destino, em forma de relvado encharcado e de uma muralha humana chamada Bernardo Fontes, o guarda-redes da equipa da casa, ditou-o no Estádio João Cardoso, com um empate final sem golos.
Este domingo, num cenário de chuva persistente que transformou o jogo numa batalha de paciência e pragmatismo, o Benfica de José Mourinho viu-se aprisionado num paradoxo futebolístico: uma superioridade tão avassaladora quanto estéril. Os números gritam por um triunfo que nunca chegou: 76% de posse de bola, 16 remates, e uma sucessão de intervenções milimétricas do guardião tondelense que converteram a partida num exercício de frustração para os encarnados.
Do outro lado, a lógica era mais simples, mas igualmente eficaz. A aposta do técnico Cristiano Bacci foi a de uma equipa consciente da sua realidade, mas segura do seu plano. Para o italiano, o resultado “só é surpresa para quem não vê os nossos jogos”, uma afirmação que revela uma convicção tática inabalável. A sua equipa, compacta, sofreu, mas nunca se desorganizou. Criou o lance mais claro do primeiro tempo, um remate de calcanhar de Jordan Siebatcheu que ecoou no poste de Trubin, e soube gerir o desgaste com substituições pensadas “para acrescentar potencial ofensivo” e esticar o jogo.
Banjaqui e António Silva
no onze titular encarnado
O ponto conquistado pelo modesto Tondela, frente à equipa que ainda há poucos dias venceu o poderoso Real Madrid na milionária Liga dos Campeões, não é apenas um número na tabela, sendo antes, nas palavras de Bacci, um elemento vital de “confiança” para uma equipa em luta pela permanência.
Já para José Mourinho, este empate a zeros tem o sabor acre de uma oportunidade perdida num momento crítico da época. Depois da já recordada noite épica no Estádio da Luz, onde a sua equipa, tendo sido alvo de uma preparação mental e tática meticulosa, se qualificou heroicamente para os play-offs da Champions, o regresso ao campeonato trouxe um despertar brusco. A rotação no onze, com a entrada de António Silva e Daniel Banjaqui, ficando Tomás Araújo no banco e Dedic relegado para a bancada, não quebrou o domínio do jogo, mas sim a sua tradução no marcador.
Rafa, Sidny, Bruma e Anísio,
a carne toda no assador
Perante a resistência beirã, Mourinho despejou todas as cartas ofensivas do baralho no segundo tempo. Rafa Silva, Sidny, Bruma (num regresso após longa lesão) e Anísio Cabral entraram em cena num esforço final e desesperado para decifrar o código Bernardo Fontes.
Fizeram-no em vão, isto porque as melhores oportunidades – de Prestianni, Pavlidis, Aursnes e Anísio – foram sucessivamente travadas pelo guarda-redes brasileiro ou desviadas por centímetros. Até um penálti assinalado a favor, sobre Leandro Barreiro, foi revertido após intervenção do VAR, numa decisão que acrescentou drama à narrativa de ineficácia.
As consequências desta noite de chuva em Tondela estendem-se muito para lá do relvado alagado. O Benfica, invicto mas já com sete empates, vê a sua jornada no campeonato terminar com um custo elevadíssimo. Fica agora a cinco pontos do Sporting, segundo classificado, e pode ver-se a 12 pontos do líder FC Porto, que ainda tem um jogo em atraso, esta segunda-feira no terreno do Casa Pia. No horizonte imediato, mais do que uma questão tática, ergue-se um muro psicológico que Mourinho terá de ajudar a equipa a transpor.
Embalado pelo canto das sereias europeias após a vitória sobre os merengues, o Benfica tropeçou na pedra basilar e humilde do campeonato. Em Tondela, não faltou vontade nem domínio; faltou golos. E num campeonato que não perdoa, esse é um luxo que uma equipa com ambições ao título não se pode permitir. A bonança da Champions deu lugar à tempestade na Liga, e Mourinho sabe que agora a navegação terá de ser ainda mais certeira.
texto: José Andrade
fotos: Pedro Loureiro / AvantSports
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