Entre 30 de outubro e 1 de novembro, a Comporta vai ser o centro das atenções do golfe mundial. O Pinheirinho Golf Course, um campo novo que a VIC Properties desenvolveu naquela zona, recebe a primeira edição do Portugal Legends Championship, uma etapa oficial da Staysure Legends Tour. É a estreia do campo no circuito internacional, mas também um empurrão para o Alentejo e para Portugal como destinos de golfe de referência.
O que se vai ver ali são alguns dos maiores nomes da modalidade, muitos deles com currículo de fazer inveja. Estão confirmados Michael Campbell, que ganhou o U.S. Open em 2005, Paul McGinley, capitão da equipa europeia que venceu a Ryder Cup em 2014, e ainda Jamie Donaldson e Stephen Gallacher, que fizeram parte dessa mesma equipa histórica em Gleneagles.
O campo, desenhado pelo arquiteto português Jorge Santana da Silva, tem 18 buracos e foi pensado para se integrar na paisagem, não para a forçar. Corre entre dunas e pinhal, aproveitando o relevo natural, e tem um lago com três hectares e meio que aparece e desaparece ao longo do percurso, sempre visível a partir de vários buracos. Essa preocupação ambiental não é acidental: o Pinheirinho faz parte de um empreendimento maior, com mais de 400 hectares, que inclui moradias, apartamentos, lotes privados e, para breve, o Six Senses Comporta — a primeira unidade desta marca em Portugal com branded residences.
Para quem dirige o circuito, a escolha faz todo o sentido. Mark Aspland, COO da Staysure Legends Tour, diz que Portugal continua a ser um destino importante para eles e que o Pinheirinho é uma adição excecional ao calendário. E Luís Gamboa, da VIC Properties, admite que receber uma prova destas logo no primeiro ano de vida do campo é daquelas coisas que raramente acontecem tão cedo. O facto de alguns dos melhores jogadores seniores do mundo já terem confirmado presença é, para ele, a prova de que a abordagem do projeto estava certa.
Mas o evento não é só para profissionais. Há também as Playing Experiences, que permitem a amadores jogar lado a lado com campeões de Majors e estrelas da Ryder Cup, durante a semana do torneio. Ou seja, dá para sentir na pele o que é estar num circuito destes, mesmo sem ser profissional.
Do lado das entidades oficiais, o Turismo de Portugal vê isto como uma oportunidade para atrair visitantes de valor e reforçar a imagem do país lá fora. Carlos Abade, o presidente, lembra que o golfe ajuda a combater a sazonalidade e a valorizar os territórios. E o Turismo do Alentejo, que é parceiro oficial do campeonato, sublinha que o evento é uma montra internacional para dar a conhecer a hospitalidade, a gastronomia, os vinhos, as paisagens e o ritmo calmo que tornam a região especial.
O melhor de tudo é que a entrada é livre. Quem quiser assistir, só tem de se registar no site da Legends Tour. E com este cartaz, acredito que muita gente vai fazer questão de estar por lá nesses dias.
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