Terminou esta quinta-feira o sonho europeu do SC Braga. Nesta noite, no Europa-Park Stadion, a turma bracarense foi batida por 3-1 frente a um avassalador SC Freiburg, num jogo em que tudo se complicou ainda antes do primeiro quarto de hora, quando Dorgeles viu o cartão vermelho direto. A partir daí o SC Braga não conseguiu equilibrar o seu conjunto, consentiu uma derrota frente a uma equipa que até esteve ao seu alcance e, com este resultado, permitiu que os comandados de Julian Schuster selassem o apuramento para a final de Istambul (agendada para 20 de maio), onde vão defrontar o Aston Villa.
A noite germânica transformou-se numa autêntica via-sacra para os “Guerreiros do Minho” às ordens de Carlos Vicens. O pesadelo começou cedo: ao minuto 7, quando ainda o relógio mal tinha aquecido, Mario Dorgeles – o herói da primeira mão que tinha decidido o jogo em Braga – foi expulso diretamente por derrubar o ex-benfiquista Niklas Beste quando este estava isolado perante a baliza. Depois, aos 19 minutos, o castigo chegou de forma inglória: um ressalto infeliz sobrou para Lukas Kübler, que, quase sem saber como, inaugurou o marcador.
Com um homem a mais, o Freiburg geriu o ritmo com frieza alemã. Antes do intervalo, aos 41 minutos, Johan Manzambi fez a bola chover no canto superior direito da baliza de Horníček, um golaço que colocava a eliminatória num sentido irreversível. Ainda antes do fim da primeira parte, o Braga até esboçou uma reação – com um remate de Gómez ao poste e uma defesa milagrosa em cima da linha –, mas foi apenas um espasmo de esperança. No segundo tempo, a superioridade numérica dos alemães falou de novo mais alto e aos 72 minutos, Kübler, de cabeça na sequência de um livre de Grifo, bisou e fez o 3-0 na eliminatória.
O Braga, de coração partido mas honrado, ainda reduziu aos 79 minutos por Pau Víctor, dando um fio de esperança num final dramático. Mas o ímpeto bracarense esbarrou na força anímica da equipa da casa. O 3-1 final é um reflexo amargo de uma noite em que um momento de infelicidade nos instantes iniciais ditou o rumo de um sonho que podia levar o clube à Champions League.
Com a eliminação na Liga Europa a doer no peito, resta agora ao Sporting de Braga fechar o campeonato da I Liga da melhor forma possível. No imediato calendário, o conjunto minhoto terá ainda que visitar o Estádio da Luz, na próxima segunda-feira, para defrontar o Benfica, tendo depois que receber em casa o aflito Estrela da Amadora, dois jogos que poderão ainda decidir muito da história do presente campeonado.
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